竹鼠（學名：Rhizomyidae），是屬竹鼠科、竹鼠屬的一種動物。以竹子、芒草、植物莖稈等為食。因吃竹而得名。竹鼠為野生物種十分珍貴，全世界共計有3屬6種：非洲竹鼠屬2種（東非的特有種）、竹鼠屬3種、小竹鼠屬1種（亞洲特有，見于中國中南部，如湖南省郴州地區），在中國有1屬3種。棲息于非洲東部和亞洲南部的熱帶與亞熱帶森林、灌叢和竹林中。竹鼠體大肉多，味道鮮美，營養豐富，毛皮絨厚柔軟，有較高的經濟價值和藥用價值。在中國已被大規模養殖，已成為具有經濟效益的養殖產業之一。花白竹鼠、大竹鼠、中華竹鼠、小竹鼠都是國家“三有保護動物”，私自捕捉違法。

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竹鼠無論是做為肉食動物還是用于做藥其經濟價值都是很高的，目前市場上竹鼠已經賣到50元左右一斤沿海和大城市價格更高，所以養殖竹鼠的發展前景是很好的。
但是，竹鼠也不是很好養的，它是嚙齒類動物中繁殖能力較低的動物，竹鼠種群的數量取決于繁殖速度和死亡率，而繁殖的速度又取決于竹鼠幼體的性成熟速度和參與繁殖雌體的比例，生育的次數，每胎產仔的仔數，懷孕率及喂養過程中食物的來源，營養配比及氣候條件的影響。正常條件下，人工養殖竹鼠（科研部門除外），每年產仔在3胎半兩年7胎，因為竹鼠的發情期為1—3天，間隔15—18天左右，如果發情期錯過就要耽擱18天以上，受孕期45—60天左右，哺乳期夏天在30左右，冬天起碼得35天以上，還有產仔多的，隔仔也很講究，一次性給仔鼠斷奶，母鼠很容易發生乳房炎，那樣對母鼠以后的生育造成很不好的影響，或者長時間不受孕，所以，以此算來，一只性成熟的母鼠一年是產不到4胎的；又因為竹鼠屬繁殖低下的動物，每胎產仔一般在3－5個，平均4個已經是很優良的種群了。初養正常成活率為百分之八十，或者更低。

當然得肯定，養殖竹鼠的利潤還是很豐厚的。它屬于一種剛剛興起的新興產業。竹鼠抗病能力要遠比養雞鴨禽類動物強得多，也沒有豬羊等動物風險大，它吃得少好管理，不與人爭糧，為食植性動物，也沒有太大的臭味，占地小投資也小，這一產業還是值得推廣的。

養好竹鼠建議如下幾個關鍵：
1.竹鼠養殖選址：
按竹鼠的生活生長習性，規模的竹鼠養殖場應建在地勢干燥，能避開冷風侵襲，冬天能保溫夏季有利通風，外界干擾少的僻靜地方；應遠離公路鐵路工廠，盡量遠離其他畜禽場，以利于防疫衛生，城鎮房頂陽臺應有遮蔭設施，以防炎熱的夏天，要減少被陽光直照。
2.竹鼠養殖建池：
要用結構力強的磚或水泥預制板，依具體條件砌成高50公分以上的池子，大中小格局，防潮，防家鼠，防蚊蟲，搞衛生方便就行了。
3.竹鼠養殖引種：
正確的引種是最關鍵，引健康優良的鼠群的后代是成功的關鍵，選擇身體均衡，無病無傷，皮毛光澤，生殖器官明顯的作為種鼠，是唯一的方法。前段時間，央視報道了幾家養竹鼠的養殖戶，加上在網絡添枝加葉，夸大其實的炒作。使之求種苗的人心潮激蕩，爭購鼠苗成風，竹鼠種苗一路攀升，漲到嚇人的天價，一些不法的人借機以次充好，僵鼠也做種鼠。有的養殖場只養了三五十只竹鼠，可是每月可以提供成百上千的種苗，種苗從何而來？有大部分應該是叫人到野外捕捉的野生竹鼠當種鼠賣給養殖戶。當然野生竹鼠也是可以養殖的，但是由如野生竹鼠生活在山嶺溝睿，食性雜，而且帶有多種微生物病菌，放線菌病，捕捉后訓養難度非常大，不是缺鐵就是缺鋅，不是腸胃有問題就是淋巴結發炎，瘤胃積食或腹部膨脹，唾液分泌過多腮腺炎，流感或無名高熱，口腔干燥，牙關緊咬，初一死一個，十五脫水又去一個。我曾做過嘗試成活率在百分之五十左右，試想以我數年的經驗都感到愛莫能助，你一個初養者成活的機率又會是多少呢？所以在這里我要以一個養鼠人的身份，區調研員的資格慎重向廣大想養竹鼠的群體呼吁：珍惜你們口袋的錢，千萬別憑一時激情盲目引種，失敗將讓你終身惱悔。你要引種可到種苗提供地的林業部門咨詢，到那些有一定規模的并有養殖手續的養殖場引種。價錢高一點不要緊，最主要是要貨真價實，俗話說，便宜無好貨，算上損耗我想那些買了野生竹鼠回家去養殖的客戶，你是否盤算過，價格幾何？
4.竹鼠飼料來源：
竹鼠又名芒鼠，它當然以竹子，芒草桿為主食。竹鼠生長期和繁殖期所需要的蛋白質為百分之十五，每只竹鼠每天要吃百分之八十的粗青飼料補充自身生長百分之二十的營養，還有百分之八十的營養靠喂食大米飯，玉米等占飼料總量的百分之二十的精料來維持。這樣竹鼠就可以保持中上速度生長，那么竹鼠生長所需的百分之二十營養的青飼料的來源在哪里呢？有現成的竹子很理想，沒有竹子就得想辦法種植一種叫皇竹草的植物來維持一年四季不同季節而可能出現的青黃不接的青荒時期。皇竹草是非常容易種植的多年生植物，營養價值很高，我種有數畝稱之為基地。總之，養竹鼠是一條十分艱難的創業之路，你如果決定了去創業，去吃苦，那么你就要堅定一個信念，不拋不棄，勇往直前。在最后我要祝你創業成功！

養殖竹鼠應該注意些什么？
竹鼠養殖屬于一種新興的特種養殖業，起源于1990年后，但是直到2005年才有一定的發展，直到2008年竹鼠養殖業達到了一個小高峰時期，很多人開始認識竹鼠，想了解竹鼠養殖，也有一小部分人慢慢開始竹鼠的試養，于是就出現了種源缺乏問題。既而有了一部分人開始炒作竹鼠種苗價格。種苗的價格也一升再升。
但是很大一部分竹鼠試養者在不是很了解竹鼠的情況下開始了竹鼠養殖，但是，往往用高價引進種鼠后在不到一個月2個月時間，自己養殖的竹鼠數量急劇下降。為什么？因為他們不懂養殖技術，只是從網上看看資料，引種的時候聽別的養殖戶簡單幾句話說說竹鼠要吃什么，要注意什么，容易得什么病。然后如何治療。。。等等/ 其實這樣遠遠是不夠的。
首先是我們應該先了解竹鼠，知道竹鼠的生活習性，生理特征，做到“自己知彼”。然后，我們才能知道竹鼠應該怎么建池，怎么喂，怎么管理，怎么預防疾病。
那么竹鼠有什么生活習性呢？首先，竹鼠也是鼠，是鼠就有一個鼠的共同習性：怕光，怕外界驚嚇，喜歡洞穴生活，夜間活動，白天休息。知道了這些，我們就知道該如何建池子了。不管大池小池，最好都有“洞”給它鉆，這個“洞”有不同的做法，可以建成內外池子，兩池門洞相通，還可以在一個大的池子里面放些洞給它鉆，比如放點空心磚，瓦筒之類，只要是可以給他鉆就好。還有池子里面的光線不能太強，一點點光就好。并且要建在相對安靜的地方，太吵了雖然表面上看竹鼠也可以生活的下去，但是在成長和繁殖方面就有不利了。
我們再看看竹鼠的生理特征，竹鼠明顯的生理特征是：習慣吃纖維含量高的食物，不直接喝水，必須磨牙，腸道小而長并且比較脆弱。了解了這些，我們在喂食物的時候就知道了。沒天要喂纖維量高的食物。比如竹子，芒草，甘蔗，皇竹草等纖維量高的食物，因為竹鼠不喝水的，但是水是生命之源，生命離不開水，所以，每天要給一定量水分較多的事物，比如甘蔗，皇竹草，紅薯等，但是有不能全部給這些水分多的，必須同時喂一些水分較少的，比如竹子，芒草等，兩類食物一半一半。我曾經試過只喂他水分多的食物，和只喂水分少的食物，結果只有一個，竹鼠死亡。不信你可以試下。這是竹鼠的食物方面需要注意的，再有就是竹鼠池的外環境，因為竹鼠是關起來養的，不同生活在自由的野生竹鼠，野生的竹鼠想吃什么自己可以去找什么吃，但是家養的竹鼠，只能是你給他吃什么，他就吃什么，沒什么好挑的，不吃也不行，還有野生的竹鼠怕什么可以躲著什么，而家養的，想躲都沒法躲。所以，我們要把竹鼠池的環境搞好，竹鼠池環境要做到：安靜，弱光，冷暖適合，無菌無毒，其中前面3項不是很難，也容易控制的到但是后面的無菌無毒就要花點心思了。因為細菌和病毒看不到摸不著，初學者要看到自己的竹鼠死了才知道可能是細菌病毒在做怪，所以我們要堅決消滅他們，方法是：搞好鼠池衛生，定期給竹鼠池消毒，不要一定等死了竹鼠才想到要消毒，這就是所謂的“防”其實養殖業就是“防大與治”學好了防，不懂治沒關系，學好了治而不懂防是絕對不行的。