據(jù)美國(guó)《大眾機(jī)械》月刊網(wǎng)站10月16日?qǐng)?bào)道，北極地下沉睡4萬(wàn)年的古生物正在醒來(lái)。

就像約翰·卡彭特1982年執(zhí)導(dǎo)的經(jīng)典恐怖電影《?怪形?》一樣，為發(fā)掘古代生物，科學(xué)家正在探索地球上冰凍的永凍層，如果這些微生物(其中一些約有4萬(wàn)年歷史)因北極氣溫變暖而醒來(lái)，它們可能會(huì)向已然充滿溫室氣體的大氣排放二氧化碳和甲烷。

氣候變暖圖

加州理工學(xué)院博士后研究員卡羅在一份新聞聲明中說(shuō)：“當(dāng)你進(jìn)去的時(shí)候，首先注意到的是難聞的氣味。它聞起來(lái)就像一個(gè)廢棄了很久的發(fā)霉的地下室。但對(duì)于微生物學(xué)家來(lái)說(shuō)，這相當(dāng)令人興奮，因?yàn)檫@種氣味通常是微生物所發(fā)出的味道。”

卡羅及其團(tuán)隊(duì)正在尋找4萬(wàn)年前的微生物。他們從隧道墻壁上收集樣本之后會(huì)加入重水，也就是氧化氘(以跟蹤微生物是如何利用這些水的)，然后將溫度調(diào)高到54華氏度(約12攝氏度)，幾乎是宜人的溫度。卡羅說(shuō)：“我們想要模擬阿拉斯加的夏天。看看會(huì)發(fā)生什么，在未來(lái)的氣候條件下，這種溫度會(huì)觸及永久凍土的深處。”

就像所有駭人的恐怖電影一樣，剛開(kāi)始事情進(jìn)展緩慢。微生物菌落的增長(zhǎng)也非常緩慢，每天10萬(wàn)個(gè)細(xì)胞中只有一個(gè)發(fā)生更替。但到了第6個(gè)月時(shí)，微生物發(fā)生了戲劇性的重組，甚至產(chǎn)生了肉眼可見(jiàn)的生物膜。雖與現(xiàn)代微生物不同，但古代微生物也同樣活躍。

北極的變暖速度是地球上其他任何地方的四倍，高緯度地區(qū)的夏季持續(xù)時(shí)間更長(zhǎng)，升高的溫度可深入到長(zhǎng)期凍結(jié)的永久凍土中，這一點(diǎn)很糟糕。不過(guò)研究也表明，微生物可能需要幾個(gè)月的時(shí)間才能完全蘇醒，這意味著長(zhǎng)時(shí)間高溫很久之后，影響才會(huì)顯現(xiàn)。

卡羅在一份新聞聲明中說(shuō)：“在阿拉斯加的夏天，可能會(huì)有幾天很熱，但更關(guān)鍵的是夏季的延長(zhǎng)，這種溫度可能會(huì)延續(xù)到秋天和春天。”