捕蠅草（Catchfly）屬于維管植物的一種，是很受歡迎的食蟲植物，擁有完整的根、莖、葉、花朵和種子。它的葉片是最主要并且明顯的部位，擁有捕食昆蟲的功能，外觀明顯的刺毛和紅色的無柄腺部位，樣貌好似張牙利爪的血盆大口。盆栽可適用于向陽窗臺(tái)和陽臺(tái)觀賞，也可專做栽植槽培養(yǎng)；捕蠅草被譽(yù)為自然界的肉食植物。

捕蠅草

豬籠草

除了花莖外，一般不會(huì)有向上生長的較高大的部分，正常的莖短小不易發(fā)覺，葉柄和葉子也不會(huì)高出花莖。這是食蟲植物的一種特征。因?yàn)槌瞬妒忱ハx吸收其養(yǎng)分外，為了后代的延續(xù)也需要借助昆蟲協(xié)助傳粉，這也是屬于所謂的蟲媒花。所以必須將補(bǔ)充葉和花兩個(gè)部分有所區(qū)分，可以說這是大自然給予他們的天然智慧。

捕蠅草的捕食方式
分泌蜜腺
食蟲植物的習(xí)性大致上分為以下四步驟：①引誘昆蟲→②捕捉昆蟲→③利用消化液來分解與吸收→④利用吸收到的養(yǎng)份來維持生長。不過并不是所有的食肉植物都是經(jīng)過如此完整的過程，例如有些同類型的植物并不分泌出消化液，而是借由各種微生物來分解后吸取養(yǎng)份的。而捕蠅草在這個(gè)部份屬于比較高等，具備相當(dāng)完整過程的食肉植物。
捕蠅草的葉緣部份含有蜜腺，會(huì)分泌出蜜汁來引誘昆蟲靠近。當(dāng)昆蟲進(jìn)入葉面部份時(shí)，碰觸到屬于感應(yīng)器官的感覺毛兩次，兩瓣的葉就會(huì)很迅速的合起來。生長于葉緣上的刺毛是屬于多細(xì)胞突出物，沒有彎曲的功能。當(dāng)葉子很快速的閉合將昆蟲夾住時(shí)，刺毛就會(huì)緊緊相扣的交互咬合，其目的就是防止昆蟲脫逃。
傳遞信號(hào)
捕蟲的訊號(hào)并非直接由感覺毛所提供。在感覺毛的基部有一個(gè)膨大的部分，里面含有一群感覺細(xì)胞。感覺毛的作用有如杠桿，昆蟲推動(dòng)了感覺毛，使得感覺毛壓迫感覺細(xì)胞，感覺細(xì)胞便會(huì)發(fā)出一股微弱的電流，去通告捕蟲器上所有的細(xì)胞。由于電流會(huì)四散向整個(gè)捕蟲夾，所以引發(fā)閉合并不需要觸碰同一根感覺毛，只要在同一捕蟲夾中任兩根感覺毛發(fā)出電流，便能引發(fā)閉合運(yùn)動(dòng)。當(dāng)然，感覺毛所發(fā)出的電流僅影響其所在的捕蟲夾，不會(huì)干擾到同一植株上其他捕蟲夾的運(yùn)作。
在受到刺激之前，捕蟲夾呈60度角張開著，當(dāng)受到昆蟲刺激時(shí)，捕蟲夾以其葉脈為軸而閉合。捕蟲夾的閉合與捕蟲夾上的細(xì)胞收縮有關(guān)。當(dāng)捕蟲夾上的細(xì)胞得到感覺細(xì)胞所發(fā)出的電流，其內(nèi)側(cè)的細(xì)胞液泡便快速失水收縮，使得捕蟲器向內(nèi)彎，因而閉合。
捕蟲夾的閉合
捕蟲夾的閉合是一個(gè)精確的控制過程。此過程最初是在昆蟲碰到位于夾子上的感覺毛時(shí)開始的。引起閉合的條件為一個(gè)捕蟲器中，任意一根感覺毛被觸碰到兩次，或是分別觸碰到兩根感覺毛。觸碰感覺毛的時(shí)間間隔對(duì)于閉合有決定性的影響：假如兩次的觸碰間隔在20～30秒內(nèi)則能閉合，超過這段時(shí)間則需要有第三次成功的刺激才會(huì)閉合。
捕蟲器需要兩次的刺激，為的是確認(rèn)昆蟲已經(jīng)走到適當(dāng)?shù)奈恢谩．?dāng)捕蟲器受到第一次的刺激時(shí)，此時(shí)昆蟲只是稍微走入捕蟲器；若捕蟲器就閉起來，只不過夾住昆蟲的一部分，那么昆蟲能夠逃脫的機(jī)會(huì)便很大。當(dāng)捕蟲器受到第二次的刺激時(shí)，此時(shí)昆蟲差不多也走到捕蟲器的里面，這時(shí)閉起的捕蟲器便能將昆蟲確實(shí)地抓住，關(guān)在捕蟲器之中。
閉合的過程分為兩個(gè)階段。第一階段：夾子快速關(guān)閉，以便捕到昆蟲，此時(shí)捕蟲夾只是夾住昆蟲而已；
第二階段：捕蟲夾向內(nèi)收縮，以便使捕蟲夾的內(nèi)側(cè)能夠盡量貼近昆蟲，這時(shí)，捕蟲器已經(jīng)完全緊閉，不留一點(diǎn)縫隙。
消化吸收
夾子關(guān)閉數(shù)天到十?dāng)?shù)天，此時(shí)昆蟲被分布于捕蟲器上的腺體所分泌的消化液消化。昆蟲被消化完后，捕蟲器會(huì)再度打開，等待下一個(gè)獵物。剩下無法被消化掉的昆蟲外殼，便被風(fēng)雨所帶走。第二階段需要昆蟲的掙扎才能進(jìn)行，因?yàn)檫@樣才代表捕蟲器所捉到的確實(shí)是昆蟲，是活的獵物。
捕蠅草有時(shí)會(huì)誤捉到枯枝、落葉，如果少了這項(xiàng)確認(rèn)機(jī)制，必然會(huì)將養(yǎng)分浪費(fèi)在消化無法消化掉的雜物上。若捕蟲器誤捉到雜物，只要沒有持續(xù)的刺激，在數(shù)小時(shí)之后便會(huì)重新打開捕蟲器，等待下一個(gè)獵物。 當(dāng)捕獲到昆蟲被兩瓣葉片給夾住后而無法掙脫，昆蟲在掙扎的過程中葉片會(huì)越夾越緊直到幾乎密閉的狀態(tài)，這時(shí)兩片葉瓣內(nèi)側(cè)密集的內(nèi)腺體會(huì)分泌出消化液，利用這些消化液中含有的蛋白酶，將昆蟲的蛋白質(zhì)分解成以氮、氧、碳、氫為主，還可能包括其他元素構(gòu)成的氨基酸并進(jìn)行吸收。一般大約四天左右能分解完成并吸收較易消化的部份，之后再繼續(xù)吸收剩余的氮、磷以及其它各種所需的微量元素。這些養(yǎng)份都吸收完畢之后，葉瓣就會(huì)再度打開，全部時(shí)間大約需花5～10天的程度，這時(shí)昆蟲只剩下由幾丁質(zhì)組成的空殼殘骸。
不過捕蠅草并無法分辨出所捕獲之物的大小，有時(shí)也可能捕獲到與葉片大小差不多的獲物，例如小型青蛙或是長腳蜂之類。這時(shí)往往會(huì)造成來不及分解吸收，而獲物自體就先腐敗，所以葉片就會(huì)出現(xiàn)像食物中毒一般而枯萎。另外，每個(gè)葉片大約可以捕捉12～18次，消化3～4次，超過這個(gè)次數(shù)葉子就會(huì)失去捕蟲能力，為最后的光合作用做出應(yīng)有的貢獻(xiàn)，然后漸漸枯萎。
捕蟲速度
當(dāng)昆蟲采蜜時(shí)第一次接觸到感覺毛后葉片并不會(huì)有什么動(dòng)作，但是如果連續(xù)刺激兩次，那葉片就會(huì)在平均大約0.5秒以內(nèi)馬上合起來（但是一些人工園藝品種達(dá)不到這個(gè)速度）。而如果第二次碰觸的時(shí)間與第一次碰觸時(shí)間相差超過約20秒時(shí)，葉片會(huì)變成半合閉或是沒反應(yīng)的現(xiàn)象。如果在這時(shí)馬上再刺激第三次，那葉片也會(huì)迅速的合起來。
經(jīng)過實(shí)驗(yàn)調(diào)查，捕蠅草的感覺毛就像是一個(gè)感應(yīng)裝置，經(jīng)過連續(xù)兩次碰觸的刺激時(shí)，葉的基部會(huì)產(chǎn)生大約100毫伏（mV）的活動(dòng)電位（Action potential）到葉子表面上，造成葉片內(nèi)側(cè)的水分迅速流失，導(dǎo)致內(nèi)外壓力不等所以葉片就因此閉合。這樣的捕蟲機(jī)制是一組相當(dāng)精密的結(jié)構(gòu)搭配，而且刺激感覺毛就像是設(shè)定了定時(shí)裝置一樣，等到第二次確認(rèn)才會(huì)閉合，最主要是為了提升捕蟲的準(zhǔn)確性，否則的話如雨滴、動(dòng)物經(jīng)過時(shí)均會(huì)降低并影響其捕蟲的效率。
經(jīng)由植物研究者確認(rèn)了捕蠅草會(huì)發(fā)出活動(dòng)電位這樣有機(jī)制的機(jī)關(guān)，就類似動(dòng)物的神經(jīng)組織會(huì)產(chǎn)生傳輸信息一般。不過因?yàn)檫@必須連續(xù)碰觸兩次才會(huì)產(chǎn)生，也就是說應(yīng)該還有個(gè)可以記憶的組織。植物研究者依然還不清楚這樣的記憶是如何在捕蠅草中運(yùn)作的，這是一個(gè)未解之謎。
食蟲植物設(shè)下迷局，然后展開殺戮。捕蠅草的細(xì)小絨毛被碰觸兩次，便“啪”地一聲突然關(guān)閉。