2018年，中國出生人口1523萬人，人口出生率10.94‰，是新中國成立以來人口出生數量第三低的一年，人口出生率最低。
生存、還是死亡，這是一個問題。400多年前，莎士比亞筆下的哈姆雷特發出了這樣的疑問。今天，對于很多年輕人來說，生、還是不生，這也是一個問題。

雙胞胎生日蛋糕

出生率的下降，并不是中國獨有的現象。實際上，這一現象在歐洲、美國、日本、韓國等富裕地區和國家已經是一種普遍趨勢。8月28日，韓國統計廳發布了《2018年出生統計（確定版）》。2018年，韓國總和生育率再創歷史新低，降至0.98，即平均一名女性一生生育不到1個子女。至此，韓國成為世界唯一的生育率跌破1的國家。

為什么富裕國家和地區的生育率反而下降呢？無外乎有三方面因素：一是生理上造成的不能生；二是心理上形成的不想生；三是物理上產生的不愿生。從目前的情況來看，不愿生對生育率的影響最為明顯。

那么，又是什么導致的人們不愿生呢？原因同樣有三個。一是工作壓力越來越大。二是生活壓力越來越大。三是撫養壓力越來越大。可以說，工作壓力、生活壓力和撫養壓力，已經成為壓在各國出生率上的“三座大山”。

針對出生率的下降，許多國家的輿論都將此稱為關乎國家發展命運和民族生死存亡的大事；政府更是普遍給予高度重視，積極采取多方面措施。如日本將于今年10月起全面推行幼兒教育免費政策，為3~5歲的幼兒提供免費的幼兒園和保育園；從2020年度起施行高等教育免費化，向就讀大學的低收入家庭學生發放無需返還的補貼型獎學金。

但有意思的是，日本政府的這一舉措并沒有得到日本國民的叫好。原因就在于，日本同時在將消費稅從8%提高到10%。這意味著，年輕人的生活負擔并沒有得到改善。為教育免費買單的，仍然是他自己。并且，很多日本人提出，與這種所謂的“免費”相比，更重要的是增加托幼機構的數量，提高托幼機構服務的質量。

為了提高生育率，世界各國還有哪些高招呢？總體來看，主要聚集于七個方面：

一是給予產假、育兒假、男方陪產假等假期保障。英國產婦享有39周的產假（不分設育兒假）；意大利產婦享有22周的產假和26周的育兒假；德國和日本產婦享有14周的產假和44周的育兒假。愛沙尼亞婦女享有20周產假和146周育兒假，時間最長。法國男性享有11天的男性陪產假，如果是雙胎及以上者還會進一步增加至18天陪產假。

二是給予現金補助、稅收返還等經濟補貼。法國為一孩生育提供一次性補助941歐元和3歲前每月補助85歐元，此后隨著孩子增加而增多。日本為一孩生育提供一次性補助42萬日元和12歲前每月補助約1萬日元。

三是完善托幼服務體系。法國設置了集體托兒所、家庭托幼機構、日托中心、幼兒園等多種托幼服務機構。日本前后三次實行“天使計劃”，擴大托幼服務，力爭為所有兒童提供全面服務。德國推行“多代屋”計劃，鼓勵不同家庭、不同年齡的人住在一起，既可以讓年輕人幫助老年人做事，還可以讓老年人幫助年輕人看孩子。

四是為女性提供更多就業支持。各國普遍為女性提供更多的就業崗位，為產后女性提供再就業培訓，要求企業不得歧視女性等。

五是推動家庭和工作的平衡。法國企業為員工提供靈活的工作時間和最低工作時間，推廣在家工作。日本立法規定，員工孩子3歲以下，可以向公司申請將每天工作時間縮短至6小時；員工有學前兒童，每月加班不得超過24小時，全年加班不得超過150個小時。

六是保障非婚生子女的平等權利。法國自2007年非婚生子女數量超過婚生子女，2017年非婚生子女占所有新生兒數量的60%，這與法國在法律和社會層面多方給予非婚生子女平等權利有很大的關系。德國通過立法改革，消除對非婚生子女的法律歧視，為非婚生子女提供從稱謂到各種利益的平等權利。

七是加大移民力度。2000~2015年，移民對北美地區人口增長的貢獻率達到42%，對大洋洲國家的貢獻度為31%。如果沒有移民的人口貢獻，歐洲2000~2015年間的人口總數就已下降。

七種對策中，哪一種是最有效的呢？

目前來看，產假的延長可能導致部分企業更不愿意雇傭女性，降低女性就業競爭力，讓職業女性更擔心工作中的歧視和排斥，效果一般。經濟補貼效果好于產假延長，但輿論擔心這可能帶來更多的不公平。完善托幼服務體系的效果非常明顯，特別是0~3歲低幼兒童看護體系的建立，有助于推動生育率的提高。為女性提供更多就業支持也有助于提升生育率，就業環境越寬松，女性才越放心地去生育。保障非婚生子女平等權利和加大移民力度在美、歐國家確實有效，但受國情和社會文化傳統的不同，還難以得到普遍接受。

從效果評估中，我們可以發現“一個盲點”和“一個誤區”。

一個盲點，就是低幼兒童看護問題。實際上，與給假、給錢相比，這才是對生育家庭的最大幫助。只是與簡單的給假、給錢相比，這一點需要政府花費更大的精力。

一個誤區，就是女性就業問題。傳統上，人們往往認為女性就業率的提高會降低生育率。實際上，只有女性就業更容易了，不再擔心因為生育找不到工作，才能讓女性敢于去生育。

所以，在生育政策上，我們需要的是破除盲點和誤區，找準政策發力點，才能切實提高生育率，才能讓“生、還是不生”不再是一個問題，而只是一種自然選擇。